《一年讀經計劃》
第二十三週
經文：約伯記廿五章至四十二章
《約伯記的結構和信息》
一般只讀過約伯記書首和書末的人，很容易把這本共有四十二章的書之內容，看作只是描寫一位信心英雄而已，即描寫約伯怎樣在極度痛苦中活出不動搖的信仰。如果我們將本書的主要內容看作只是一個人的生平記述，實在太過片面化了。
我們都知道，約伯記第一和第二章及最後的第四十二章7～16節是用散文寫的，中間相當長的篇幅都是用詩的體栽寫成的。歷來有些學者主張書中散文部份和詩的部份出於兩個作者，這種看法把約伯記的信息完全改變了，也對這本書的結構有錯誤膚淺的認識。如果原書只有詩的那部份，沒有人會知道約伯受苦的原因根本與罪無關，我們所見到的將會只是一個自以為義的受苦者，很不耐煩地埋怨他的上帝與勸他回轉的朋友。相反地，如果原書只有散文部份，神對約伯三位朋友的責備將會變得毫無意義。除非我們把全書都看作出自一位作者的手，我們對約伯記結構和信息只能得到錯誤又片面的了解。
其實約伯記所針對的是兩個極基本的神學問題：
A. 在這個神絕對掌管的世界中，為何仍有義人〔真心相信與敬畏神的人〕無辜受苦的事發生？
B. 義人無辜受苦的事實是否證實了神對世界漠不關心，亦不執行賞善罰惡的事？如果這裏涉及討論的是個不信神的人，我們或可說是因那人沒有神。但這裏所涉及的是個相信神，又敬畏神的人，這兩個問題更顯得重要。你在本書中可曾找到這兩個問題的答案？
約伯三位朋友的講論篇幅非常長，但綜合起來，這三位朋友對痛苦的解釋基本上只有兩個：凡痛苦是出於神報應式刑罰，或出於神愛心管教。對他們約伯記是一本為世界上受苦的人而寫的美麗詩歌，以書中主角約伯為書名，寫一個古代近東賢而富的人，一夜間盡失所有，自頂峰跌入痛苦極淵。這種常人無法忍受的苦難並未減少約伯對神的信念。
約伯坐在爐灰中，先是無比沉默，後是仰首問天，提出了一個深奧的人生問題，這疑問一直在人類歷史廊道中縈迴至今：天父上帝既然賞罰嚴明，正直無辜的人何以受大苦難？他的三個朋友來安慰他，展開連串對話，都想為他解惑。以利法年長，說話和風細雨；瑣法較年輕，言詞如急流湍浪；比勒達一派穩健，帶著中年人的保守與肯定。他們自以為是，大家同意一件『事實』，一個千古不變的『原則』：人生福樂於一己德行，禍福無不自求；約伯受苦無非犯罪所結果實。約伯承認世間有果必有因，一樣切望天父賞善罪惡，但他覺得自己完全清白，也從未懷疑神的正直，所以他率直敢言地詢問神，要神給他解答，為何義人受苦？第四位朋友以利戶最後出現，提出正直人也會有無心的過失，受苦不單懲其罪，還可收斂其驕傲。對約伯來說，以利戶的說法同樣空泛，其實是簡接地說他受苦是自食果，這是約伯堅持不能接受的。天父上帝最後發言了，祂沒有解釋也沒有和信象徵辯解有大能。信實。在人苦難的時刻，其實上帝並未遠離，祂的眼目仍然看顧敬畏祂的人。來說，世界上沒有不能解釋的苦難。
約伯的三個朋友
1) 以利法：採用自己靈裏特殊的經驗，變成既定的程式，『我暗暗的得又默示，有靈從我面前經過，那靈停住。我聽見有聲音說：必死的人豈能比神公義麼？』〔四～〕他想約伯認罪。
2) 比勒達：強調歷史證據，經過無數年日的考驗，豈有人無辜受苦麼？『請你考問前代，追念他們的列祖查究的他們豈不指教你？蒲草沒有泥，豈能發長？蘆荻沒有水，豈能生發？尚青的時候，還沒有割下，比百樣的草先枯槁。凡忘記神的人，景況也是這樣神心不丟棄完全人，也不扶助邪惡人。』〔八～；～〕
3) 瑣法：用神學論證嘗試說服約伯，強調神的全智全知。神若回答約伯，必會指出他隱藏的罪。『他本知道虛妄的人，人的罪孽，他雖不留意，還是無所不見。空虛的人，卻毫無知識，人生在世好像野驢的駒子。』〔十一～〕
4) 以利戶：雖然沒有強調苦難必定是罪的報應，但也離之不遠。以利戶比以利法更強調苦難災禍是神用來警告人的方法，亦為人的好處。神『必按人所作的報應人，使各人照所的得報』〔三十四〕。：『人被懲治，骨頭中不住的疼痛。神兩次，三次向人行這一切的事，為要從深坑救回人的靈魂。』〔三十三，〕
義人受苦是否證實神對世界漠不關心？
約伯記並沒有直接回答第一個神學問題，『為何義人遭受苦難』，但為苦難問題留下了許多亮光：義人受苦是神無限智慧許可的情況下發生的，既不是上帝對人漠不關心，亦不是神不執行公義。在苦難的背後，屬靈爭戰是人所不能明白的。神帶約伯參觀大自然的奇蹟，要約伯明白上帝是無能不能的；神亦要讓約伯知道，叫萬物運作生存的上帝，是有智慧的上帝，不會作無理由的事。祂是萬物的造物主，亦在神的掌管中運作。一切發生的事都是出於神的計劃，並在神的控制下發生。在人不了解的黑暗中相信神的信實與智慧，是真正的出路。
很多年後，耶穌的門徒也犯同樣的錯誤，『拉比，這人生來是瞎眼的，是誰犯了罪？是這人呢？是他父母呢？耶穌回答說，也不是這人犯了罪，也不是他父母犯了罪，是要在他身上顯出神的作為來。』〔約九～〕
約伯雖然在受苦的過程中，在朋友的影響下說了些他後來後悔的話，但他的態度是誠懇的。雖然他的心情難過，對神的關心和公平懷疑，卻始終不肯放棄神。他覺得無論神怎樣待他，他仍然以神為他生命中惟一的希望，要直等到神向他顯現。雅各書引用約伯作榜樣，『你們聽見過約伯的忍耐，也知道主給他的結局，明顯主是滿心憐憫，大有慈悲。』〔雅五〕
每日讀經思想問題
1) 伯廿五至廿八章：『比勒達強調神公義權能』
a) 比勒達反駁約伯說神不公的話，比勒達歌頌神的權能，聖潔和偉大，指出人的卑微和不潔。比勒達警告約伯，卑微如蟲的人怎可以向神發出疑問，挑戰神的公義？你認為這論調對嗎？
b) 古人雖然對天文地理的知識有限，解釋大自然的運作時往往加上神秘色彩，但他們正確地明白，神在宇宙萬物運作過程中一直在背後掌管。這與今日科學發達，人似乎甚麼都可用科學解釋的世界又有何不一樣？
c) 約伯和三個朋友都犯的同一錯誤就是把一套固定的『定律』，主張苦難與罪惡不可分割之因果關係，硬套在神作事的方式上。約伯因此對神發出質問，三個朋友亦因此苦勸約伯悔改。你可曾犯相似的錯誤？
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2) 伯第廿九至卅一章：『約伯痛苦的心聲』
a) 試從約伯的回顧想像他受苦前後境況的不同，與神關係的變化。參十九7～22；廿三3等。境遇對你的信仰影響有多大？你現在與神的關係如何？能否支持你度過人生不同的困境？
b) 與約伯朋友一般，教會中也有不少人用不同的尺度來衡量落在困境中的弟兄姊妹。你會給予這些落在痛苦中的人甚麼樣的了解與支持？或只予以忠告，專教人怎樣悔改回轉？
c) 約伯在第卅一章中的表白，有那些地方正好反駁撒但在神前對他的指控？
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3) 伯第卅二至卅四章：『以利戶憤怒之言』
a) 以利戶雖沒有否定約伯必然犯罪的前題，但他強調人在苦難中仍可蒙神的眷顧，這眷顧是甚麼呢？
b) 以利戶所說的是否只是重複其他三人的言論嗎？以利戶的言論與其他三朋友的言論有何不同之處？人若落在苦難中，除自省是否因罪外，堅信神的慈愛與神的信實是否比尋求苦難的由來更有益。你的意見如何？
c) 在這世上，似乎太多時候好人沒得好下場，而惡人反倒享福〔參詩篇第七十三2～14〕。生命公平嗎？神公平嗎？賞善罰惡的神在那裏？你怎樣回答這些問題？
d) 以利戶在卅四章駁斥約伯那方面的言論？你同意他對神的講論嗎？
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4) 伯卅五至卅七章：『以利戶勸約伯歸榮神』
a) 以利戶是約伯朋友中最年輕的，也許他明白自己年幼資歷淺，故以誇張口吻暗示他的洞見乃是來自超自然的啟示，他所說的言論絕對沒有錯。以利戶同樣認為約伯的態度是傲慢與自義的。他給予約伯甚麼勸告？
b) 以利戶在第卅五章駁斥約伯的兩個理論：人行義無益〔卅五2～4〕和神不聽無辜者的禱告〔卅五14〕。約伯堅持的真是這個立論？或這只是約伯在極度痛苦孤單中絕望的呻吟？以利戶的論證同樣未能說服約但認痛，向神求恕。為甚麼？
c) 第卅七章中，以利戶極生動地描述神的屬性與權能。他希望透過這描述達到甚麼目的？按以利戶的意見，人在這樣的神面前應如何自處？
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5) 伯第卅八至卅九章：『耶和華說話了』
a) 神在第卅八章如何斥責約伯及其餘四人？他們五人同共犯了甚麼同一的錯誤？
b) 為何神以萬物的奧秘向約伯發出無數問題？這些問題對當時的約伯來說顯然沒有答案。神要約伯明白甚麼？苦難對今日的人仍然是一個不明的奧秘。信神的人在這大奧秘下應該存甚麼態度呢？
c) 最希奇的是，在整段神說的話中，神對約伯遭遇隻字不提，沒有問答約伯許多疑問，也未解釋約伯為何受苦。在神說的這些話裏，神強調甚麼？
d) 人了解自己知識有限與在苦難中肯放下疑惑有何關連？神用甚麼方法除去約伯的困惑？
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6) 伯第四十至四十二章：『約伯苦盡甘來』
a) 約伯聽了神提出的無數問題後，他『用手摀。』這是古時在權威面前表示敬意服從的習俗。『我說了一次，再不回答。說了兩次，就不再說』〔四十5〕約伯想表達甚麼？
b) 為何神繼續責備約伯？〔四十7～8〕
c) 最後，約伯有了怎樣的改變？〔四十二2～6〕對自己遭遇苦難仍未得到答案，約伯為何在此突然醒悟悔改？約伯『在塵土和爐灰中懊悔』的是甚麼？
d) 《苦罪懸迷》，你從約伯記中學到甚麼功課？約伯記對你最大的提醒是甚麼？
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